當我仍未踏足麥理浩徑時，一直以為它只是一條香港最有代表性的遠足徑，作用就是供市民郊遊。2007年走畢整條麥徑，再翻看其歷史，發覺殊不簡單。
1979年初，第25任港督麥理浩下令駐港英軍開闢此徑，只花了約九個月，當年的10月26日正式啟用。是年3月29日，即麥理浩徑落成前約七個月，麥理浩到北京會見鄧小平，得知中國一定會收回香港，香港問題正式出現。
麥理浩徑的開闢和英國向中國「摸底」，差不多是同時進行。麥理浩徑啟用初期，主要用作訓練英軍。據說當時的英軍必須在24小時內走畢全程，最快的尼泊爾軍只用了12小時多。1984年後，一切已成定局，麥理浩徑的民用性質才日益擴大。之後陸續開闢非軍事的衛奕信徑、鳳凰徑、港島徑，以及多條郊遊徑。
只要我們拿麥理浩徑的地圖一看，再走畢全程，沿途細心觀察，就會發現麥理浩徑是有意識地將新界東西及九龍半島以北的各個制高點，包括西灣山、牛耳石山、雞公山、馬鞍山、獅子山、大帽山等連成一線，即把新界切成兩半，而第五、六段更有二戰時留下的許多仍可使用的碉堡和軍事建設。麥理浩徑根本就是一條軍事防線。防誰？當然是防中國。邊界是第一線、麥理浩徑是第二線、維港是第三線。英國當然不會輕易與中國開戰，但作兩手準備，可謂深謀遠慮。一旦形勢需要，或可拖延數天，換取外交、撤僑、銷毀文件、轉移機密等的時間。不過，在此必須強調，以上只是我的觀察和推測，正確與否，須留待他日歷史解密。
要了解香港，必須了解本地的軍事史，遠足徑絕對是上佳的教材。學校有鼓勵學生參觀海防博物館（前身為鯉魚門海軍基地，其軍營現為鯉魚門公園渡假村）及其他炮台，大都只是看看大炮，拍拍照而已，從來沒有介紹英軍的整個防禦體系：維港東的鯉魚門海軍基地與九龍半島東的魔鬼山炮台（近衛奕信徑）互相配合（即《三國演義》中常說的「互為犄角之勢」）；維港西的昂船洲海軍基地與港島西的龍虎山炮台（近港島徑）互相配合。這個防禦體系主要是根據19世紀至20世紀初的情況而建，故在1941年日本入侵時全無作用。學校的歷史科教師，帶學生參觀時，有多少會知道？又有多少會向學生講解？博物館內的解說又是怎樣？恐怕還是指定動作：看看大炮，拍拍照。
香港的中西歷史課程，軍事史，尤其是戰術運用、部署等是被刻意迴避的，講解戰爭時只重前因後果，搏鬥的過程被刻意淡化。這對製造服從而愚昧的順民大有幫助。
