七月流火 與炎夏無關
「七月流火」，非但不是形容天熱的，而且恰恰是形容天氣轉涼的！
「七月流火」一詞出自《詩經‧豳風‧七月》：「農曆七月流火，九月授衣。一之曰觱發，二之曰栗烈。無衣無褐，何以卒歲？」七月黃昏，可見大火星的位置由中天逐漸西移，暑熱開始減退，天氣開始轉涼；到九月天就冷了，該準備寒衣，要多穿衣裳了；十一月北風呼呼響，十二月寒氣刺骨寒。粗麻衣服沒一件，怎能熬過臘月寒天呢？可見，「七月流火」沒有天熱的意思。
「七月流火」中的「火」，不是指「火熱」、「炎熱」，而是「毀」的通假字，也應讀「毀」音，指天蠍座中的「大火星」。大火星簡稱火、火星、大火，也叫辰星、商星，天文學上稱之為「心宿二」。此星高掛蒼穹，逐漸西移、流墜的時候（「流」，有流動、墜落之意），天氣就開始轉涼了。古人觀察到了這一天相變化，於是就唱出「七月流火，九月授衣。」
大火星之所以為古人所注目，是因為它是天蠍座中最亮的一顆星，它發出了火紅色的亮光，極為耀眼。古代天文學家通過觀察大火星等日月星辰之運行，逐漸摸索出了天相與時令的變化規律，從而以大火星等天相變動，來確定農時，指導當時生活和農業生產。
清代學者顧炎武在《日知錄》中說：「三代以上，人人皆知天文。『七月流火』，農夫之辭也。」此明確點出了古人天文知識的普及性，而且「七月流火」一詞，就是與農民生產有關，是農民總結出來的「土語」。
大火星黎明時出現在東方，時令正好是「春分」；日落後看不見大火星在西方，時令恰好在「秋分」。古人對大火星的這一變化規律非常熟悉，於是，很早便設立了「火正」這一官職，《左傳‧襄公九年》中載：「陶唐氏之火正閼伯居商丘，祀大火，而火紀時焉。」
《左傳‧昭公元年》也有類似的記載：「昔高辛氏有二子，伯曰閼伯，季曰實沈……遷閼伯於商丘，主辰。商人是因，故辰為商星。」「火正」的主要職責就是常年觀測「大火星」的位置變化，「授民以時」，以便安排農業生產。
綜上所述，「七月流火」，它是天氣轉涼的一種信號，是「知暑漸退秋將至」；用來形容夏季天氣炎熱，完全是成語誤用。
