中國傳統節日
七夕節，又稱七巧節、七姐節、女兒節、乞巧節、七娘會、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中國民間的傳統節日。 七夕節由星宿崇拜演化而來，為傳統意義上的七姐誕，因拜祭“七姐”活動在七月七晩上舉行，故名“七夕”。 拜七姐，祈福許願、乞求巧藝、坐看牽牛織女星、祈禱姻緣、儲七夕水等，是七夕的傳統習俗。 經歷史發展，七夕被賦予了“牛郎織女”的美麗愛情傳說，使其成為了象徵愛情的節日，從而被認為是中國最具浪漫色彩的傳統節日，在當代更是產生了“中國情人節”的文化含義。
七夕節既是拜祭七姐的節日，也是愛情的節日，是一個以“牛郎織女”民間傳說為載體，以祈福、乞巧、愛情為主題，以女性為主體的綜合性節日。 七夕的“牛郎織女”來源於人們對自然天象的崇拜，上古時代人們將天文星區與地理區域相互對應，這個對應關係就天文來說，稱作“分星”，就地理來說，稱作“分野”。 相傳每年七月初七，牛郎織女會於天上的鵲橋相會。
七夕節起始於上古，普及於西漢，鼎盛於宋代。 在古代，七夕節是靚女們的專屬節日。 在七夕的眾多民俗當中，有些逐漸消失，但還有相當一部分被人們延續了下來。 七夕節發源於中國。
自然天象崇拜
牛郎織女星象
中國古代的星象文化源遠流長、博大精深，古人從很早開始就探索宇宙的奧秘，並由此演繹出了一套完整深刻的觀星文化，“牛郎織女”就是典型例子。 七夕的牛郎織女傳說最早來源於人們對自然天象的崇拜，早在遠古時代，追求秩序的古人們不僅將天空規劃得井井有條，還將星宿與地面區域一一做了對應，這個對應關係就天文來說，稱作“分星”，就地面來說，稱作“分野”。 簡單來說，古人就是將天上每個星座都與地上的實體地理區域一一對應，古代分星與分野目的主要是為了配合占星理論進行天象占測。 在古代星宿體系中，「牛宿」由6顆星組成，位於銀河的東岸，像兩個倒置的三角形，一上一下，很有特點，不過上面的那個三角形更大一些，亮一些。 而下面的小三角形正好位於黃道上，這幾顆星組成了一個頭上有兩角，卻只有三隻足的牛，因此古人稱其為“牽牛”。 這頭「牛」的南邊有9顆小星，組成了“天田”，是它耕作的地方，再向南看，在接近南方地平線的地方，是“九坎”9星，坎是蓄水的低地，用於灌溉農田。 牛宿的東面緊挨著的是「羅堰」3星，是類似水庫的水利設施。 “織女”3星位於牛宿的北部，其中的“織女一”星是全天第五亮星，僅次於“大角”星，因此又常直接稱為“織女星”。 人們將「牛宿星」與「織女星」合稱為「牛郎織女」。
人們對牛郎織女自然天象的崇拜由來已久，可追溯到遠古時代。 《春秋命歷序》：「天地開闢，萬物渾渾，無知無識; 陰陽所憑… 日月五緯俱起牽牛; 四萬五千年，日月五緯一輪轉; … 定天之象，法地之儀，作干支以定日月度。 “《漢書·律歷志》：”指牽牛之初，以紀日月，故曰星紀; 五星起其初，日月起其中。 “《說文》：”物，萬物也; 牛為大物; 天地之數，起於牽牛; 故從牛，勿聲” 《屍子》：「天左舒而起牽牛，地右闢而起畢昴」。。 《天官書》[正義]：“南鬥、牽牛、須女皆為星紀，於辰在醜，越之分野，而鬥牛為吳之分野也”。 《開元佔經》卷61引石氏曰：“牽牛生於列澤之邑，以主越國”。 按：牽牛星是吳、越之地的分野星。 牽牛婺女「最初的含義是粵地用以作天文星區對應地理分野的」分星“。 婺女星後來衍化成神話中的女神，民間稱為七姐、天仙娘娘、七星娘娘、七娘媽等，是編織雲彩、紡織業者，是情侶、婦女、兒童的保護神，七月七日是佢誕辰。 相傳每年七月初七，牛郎織女會於天上的鵲橋相會，後來民間把故事進一步發揮，賦予了“牛郎織女”的美麗愛情傳說。